セキスピアー原著 井上勤訳『幽霊』
（セキスピアーげんちょ いのうえつとむやく 『ゆうれい』）
「我れは御身が父にして、則ち前王「ハムレツト」なり、我れ非命に死したる最期の様を、イデ詳細に説聞せん」 ――明治21年（１８８８年）に出版された井上勤訳『幽霊』で、父王が「ハムレット太子」に自分が殺されたいきさつを語りはじめる場面である。
シェイクスピア（『幽霊』ではセキスピアー）の『ハムレット』は、叔父のクローディアスに（父王ハムレット）を殺されたハムレット王子の物語。 近代の日本にもすぐ伝わり、坪内逍遙（１８５９～１９３５年）が興した演劇運動によって近代劇の最重要演目になるのだけれども、今回ご紹介する本には、演劇とはちょっと異なる趣がある。
訳者の井上勤（１８５０～１９２８年）は『ハムレット』原典ではなく、チャールズ・ラムの『シェイクスピア物語』から本書を訳した。 明治初期としてはかなり忠実な翻訳だが、たとえば最初に引いた父が語る場面は、ラムの原書では「彼（spirit）は沈黙を破って......と語った」と三人称で書かれている。 読者の前で朗々と過去を語り聞かせる父王の姿は、まるで曲亭馬琴『南総里見八犬伝』に登場する英雄たちのようだ。 ハムレットの方も亡霊の言葉にとらわれる（原文haunted）というより、むしろ「不孝の責め」を逃れ、積極的に敵討ちを行う正義漢のようにふるまうのである。
表紙に描かれた髑髏の図は、幕末以来、戦場で志を果たさず死んだ男たちの物語によく用いられた意匠である。 この本の言葉づかいは、江戸時代に中国小説の影響を受けて成立した「読本」の形式に近い。 江戸と近代のはざまにある『ハムレット』を、当館の「近代書誌・近代画像データベース」にて公開予定のデジタル画像で、ぜひともお楽しみいただきたいと思う。
（准教授 多田 蔵人）
読売新聞多摩版2022年4月27日掲載記事より
