1957年、東京都生まれ。
東京大学大学院人文科学研究科博士課程中退。フェリス女学院大学助教授、上智大学 助教授、東京大学教授を経て、現在国文学研究資料館長。東京大学名誉教授。
専門は和歌文学。著書に、『中世和歌の生成』（若草書房）、『和歌と何か』（岩波 新書）、『古典和歌入門』（岩波ジュニア新書）、『中世和歌史論 様式と方法』（岩 波書店）、『和歌史 なぜ千年を越えて続いたか』（角川選書）などがある。 2022年NHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」の和歌考証を担当。