小説･評論

江戸前期

小説（仮名草子）

仮名草子は、幕初から天和２年（１６８２）に『好色一代男』が登場するまでの間に著わされた小説・随筆類の総称（強いて言えば大本が多い）。「仮名」は漢文に対しての用語で、平易な娯楽的読み物を意味します。啓蒙教訓的なもの（『清水物語』）、翻訳もの（『伽婢子』）、擬古的なもの（『犬枕』『仁勢物語』）、軍記的なもの（『大坂物語』）等々、内容は多岐にわたります。　

小説（西鶴）

井原西鶴は、天和２年（１６８２）に『好色一代男』を刊行してから小説を量産、当代社会の色欲や金銭、武士や庶民の精神を、即物的に話術巧みに描き出しました（おおむね大本）。他の好色物に『好色五人女』、武家物に『武家義理物語』、雑話物に『西鶴諸国はなし』、町人物に『世間胸算用』などがあり、さらに『西鶴置土産』ほか西鶴没後に弟子の北条団水が編刊したものも知られます。　

江戸中期

小説（浮世草子）

浮世草子は、天和２年（１６８２）刊の『好色一代男』以降、宝暦・明和（１７５１‐７２）頃までに主に上方で著わされた小説類の総称。中核は西鶴本（おおむね大本）と八文字屋本（横本の帳綴じ本〈横綴じ半紙本とも〉など）で、主要作家は井原西鶴・江島其磧・多田南嶺ほか。『雨月物語』発表以前の上田秋成（和訳太郎）『諸道聴耳世間猿』『世間妾形気』も浮世草子に数えられます

小説（前期読本）

読本は、寛延（１７４８‐５１）頃から幕末にかけて、中国白話小説を翻案して趣向とし、勧善懲悪・因果応報の内容を雅俗折衷の和漢混淆文で綴った小説群のこと。「初期読本」（前期読本・上方読本）と「後期読本」（江戸読本）に分けられます。初期読本の嚆矢は寛延２年（１７４９）刊の都賀庭鐘『英草紙』、代表作は上田秋成の『雨月物語』です（基本型は半紙本５冊）。

小説（談義本）

談義本は、宝暦に始まる半紙本仕立ての読み物（３冊から５冊）。淵源は正徳・享保期（１７１１‐３６）の増穂残口や佚斎樗山の教訓色の濃い作品群で、諷諫を主に当世の風俗を滑稽な表現によって描きました。旧来の文学史では「滑稽本」に括られていましたが、近年は「談義本」の名称が確立、平賀源内の『根南志具佐』などが代表作です。

小説（黄表紙）

黄表紙は、草双紙（絵の余白に文章を書き入れて５丁を１冊とし、江戸で刊行された中本型の読み物）の一形態。幼童向けの赤本・黒本青本とは異なり、「うがち」による知的描写を備えた知識層向けです。嚆矢は、安永年（１７７５）刊の恋川春町作『金々先生栄花夢』。天明期（１７８１‐８９）に黄金時代を迎えました。山東京伝の『江戸生艶気樺焼』（天明５年刊）などが高名です。

小説（洒落本）

洒落本は、滑稽をねらった「うがち」によって遊里の当世風俗を活写したもの（基本型は小本１冊。蒟蒻本とも）。享保末（‐１７３６）から天保・弘化（１８３０‐４８）までを範囲とし、特に安永・天明期（１７７２‐８９）に最盛期を迎えました。明和７年（１７７０）刊の『遊子方言』でその様式が確立、第一人者は山東京伝で、『通言総籬』『傾城買四十八手』などが知られます。

江戸後期

小説（後期読本）

後期読本の典型は浪漫的長編小説で、主要作家は山東京伝（『桜姫全伝曙草紙』『昔話稲妻表紙』）と曲亭馬琴（『椿説弓張月』『南総里見八犬伝』）です。特に馬琴は、中国長編小説に影響を受け壮大な構成力に優れました。後期読本の大半は稗史物（半紙本）ですが、図会物（『源平盛衰記図会』／大本）や絵本物（『絵本忠臣蔵』）、中本物（『翁丸物語』）も出版されました。

小説（滑稽本）

滑稽本は、庶民生活の中の大衆的な笑いを描いた中本型の小説類のこと。嚆矢は、享和２年（１８０２）に刊行された十返舎一九の『東海道中膝栗毛』初編で、化政期（１８０４‐３０）を頂点とします。『膝栗毛』とともに、式亭三馬の『浮世風呂』四編（文化６年‐同１０年刊）が高名です。会話体を効果的に利用して、寛政の改革以前とは異質の、新しい〈笑い〉をもたらしました。

小説（人情本）

人情本は、女性を対象に、会話を多用しつつ芝居や恋愛を描いた中本型の風俗小説のこと。嚆矢は、文政２年（１８１９）に刊行された十返舎一九『清談峰初花』と滝亭鯉丈『明烏後正夢』で、天保期（１８３０‐４４）にピークを迎え、明治初期まで続きました。主要作家は、人情本の元祖を自認した為永春水、『春色梅児誉美』四編（天保３‐４年刊）はその代表作です。

小説（合巻）

合巻は、黄表紙のあとを承けて文化４年（１８０７）以降に刊行された草双紙の総称（やはり中本型で５丁を１巻とし、数巻をまとめて１冊とする）。伝奇色と娯楽色の濃い長編です。文政・天保期（１８１８‐４４）にピークを迎え、明治初期まで続きました。代表作は、柳亭種彦作『偐紫田舎源氏』三十八編（文政１２年‐天保１３年刊）。他に、柳下亭種員ら作『白縫譚』など。

近代

小説･評論

ヨーロッパの小説の影響を受けつつ、自由民権運動をも背景に、政治を主テーマにした政治小説が明治10年代に出現しました。矢野龍渓『経国美談』・東海散士『佳人之奇遇』などに代表されます。ロシア文学に学んだ二葉亭四迷の『浮雲』は、明治20年に第一編が発表され、近代小説の最初を印した作品となりました。ヨーロッパの小説論に基づく理論として、坪内逍遥の『小説神髄』、二葉亭四迷の『小説総論』があります。